Молоча́й краси́вейший, или пуансеттия (лат. Euphorbia pulcherrima) — растение рода Молочай (Euphorbia) семейства Молочайные (Euphorbiaceae). Родина растения — тропическая Мексика и Центральная Америка.
Описание
Молочай красивейший. Ботаническая иллюстрация из книги Франсиско Мануэля Бланко «
Flora de Filipinas»,
1880—1883
Молочай красивейший — вечнозелёный кустарник достигает 3 м в высоту.
Листья — тёмно-зелёного цвета, яйцевидно-эллиптические, черешковые, с зубчатыми краями, достигают в длину 10-15 см.
Цветки — мелкие, желтоватого оттенка, собраны в розетковидные соцветия. При цветении вокруг цветков образуются ярко-красные прицветники. Выведены сорта с другими оттенками прицветников — жёлтые, розовые и двуцветные.
Цветет — декабрь-февраль.
|
Листья
|
Цветки
|
Прицветники
|
Применение
Пуансеттия выращивается как декоративное комнатное растение. Выведены гибриды, которые достигают не более 30 см в высоту. Из-за времени цветения попадающее на Рождество, а также из-за того, что прицветники образуют форму звезды, растение также называют «Вифлеемская звезда» или «Рождественская звезда».
    |
| Пуансеттия с разными по цвету прицветниками |
Применение у ацтеков
В своём фундаментальном произведении «Общая история дел Новой Испании» (1547—1577) Бернардино де Саагун, опираясь на сведения ацтеков о свойствах растений, привёл различные сведения о молочае красивейшем, в частности о том, что:
Для женщин, у которых мало молока в грудях, необходимо смолоть камнями корень под названием цайаналькильтик, и выпить его два или три раза выходя из бани, а для начала омыв груди с помощью текишките. Первое молоко, которое появится после этого лечения, младенцу может несколько навредить, вызвав понос, и чтобы завершить очищение, неплохо бы дать две или три капли этой воды; вымачивая немного хлопка, как было сказано. Кормилица не должна есть авокадо, а следует ей пить прокипяченный бульон из цилакайотли, или пить воду из сваренных белых тыкв, или из травы под названием куэтлашсучитль, и есть жареный детородный орган собачек, или есть искауитли
|
Токсикология
Вопреки распространённому мнению, никакие части растения не ядовиты. Исследования, проведённые в государственном университете Огайо ещё в 1971 году, показали, что у крыс, которым добавляли в пищу существенные дозы пуансеттии, не проявлялись никакие симптомы отравления, не возникало изменений в поведении или потреблении корма. Смертельных случаев от поедания пуансеттии у подопытных животных не возникало. Сок молочая красивейшего может вызывать раздражение кожи у людей с аллергией на латекс.
Уход за растением
Растение светолюбивое, не любит сквозняков, полив умеренный; летом обильный. В период активного роста (весна - лето) рекомендуется подкармливать 2 раза в месяц комплексным минеральным удобрением. В период цветения рекомендуется использование калийных удобрений. После цветения сокращают полив, обрезают до высоты 10 см, через 2 месяца пересаживают.
